Fuzileiros navais americanos patrulhando as margens do rio Matanikau, em Guadalcanal, em setembro de 42
A Batalha de Guadalcanal, também conhecida como Campanha de Guadalcanal (nome de código Operation Watchtower), foi uma batalha travada entre 7 de agosto de 1942 e 9 de fevereiro de 1943 na Ilha de Guadalcanal, entre as Forças Aliadas e o Império do Japão durante a Guerra do Pacífico, no contexto da Segunda Guerra Mundial.
A 7 de agosto de 1942, tropas aliadas, encabeçadas por fuzileiros navais dos Estados Unidos, desembarcaram nas ilhas de Guadalcanal, Tulagi e Florida, nas Ilhas Salomão, com o objetivo de negar aos japoneses
o uso dessas ilhotas como base para atacar as linhas de suprimento e
rotas de comunicação entre os Estados Unidos, a Austrália e a Nova
Zelândia. Os Aliados também pretendiam usar Guadalcanal e Tulagi como
uma base para lançar futuras campanhas no sul do Pacífico e conquistar, ou neutralizar, a principal base japonesa em Rabaul, na Nova Bretanha.
Os Aliados sobrepujaram os japoneses com seu número e destruíram as suas
guarnições em Guadalcanal, conquistando também as ilhas de Tulagi e
Florida. Um dos pontos chave das operações foi a tomada do aeroporto de Henderson Field,
que estava sendo construído pelos japoneses em Guadalcanal. O poderio
militar americano, com apoio dos australianos, desempenhou ações
fundamentais para o sucesso da campanha, realizando o primeiro grande
desembarque naval de tropas na segunda grande guerra.
Surpreendidos pela repentina e feroz ofensiva Aliada, os japoneses se
lançaram, entre agosto e novembro de 1942, em várias tentativas de
reconquistar o aeroporto Henderson. Três grandes incursões terrestres,
sete batalhas navais em larga escala e contínuas, quase que diárias,
ações aéreas culminaram na decisiva batalha naval de Guadalcanal
no começo de novembro, em que a última tentativa dos japoneses de
tentar subjugar o aeroporto Henderson por meio de maciços bombardeamentos por
terra e por mar, para que forças terrestres pudessem avançar, terminou em
fracasso e ainda sofreram pesadas baixas no processo. Em dezembro, os
japoneses abandonaram os seus esforços de retomar Guadalcanal e no início
de fevereiro de 1943 iniciaram uma operação de retirada da região, em face de uma nova grande ofensiva encabeçada pelo exército dos Estados Unidos.
A campanha de Guadalcanal foi uma grande e significativa vitória para os Aliados ocidentais no teatro de operações do Pacífico. Juntamente com a batalha de Midway, é considerado o ponto de virada na guerra contra o Japão. No começo de 1943, os japoneses alcançaram o máximo de suas conquistas territoriais no Pacífico. Porém, as vitórias aliadas em Baía Milne, Buna-Gona
e Guadalcanal marcaram a transição da vantagem na guerra para os Estados Unidos e
os seus aliados de uma postura defensiva para uma ofensiva, liderando,
subsequentemente, operações bem sucedidas nas Ilhas Salomão e na Nova Guiné, eventualmente avançando rumo ao norte do Pacífico, até forçar o Japão a se render em 1945, encerrando a Segunda Guerra Mundial.
in Wikipédia
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